Египет расположен на северо-востоке Африки, однако часть его территории находится в Азии - это Синайский полуостров. Границей между Африкой и Азией служит Суэцкий канал. Египет является крупнейшей арабской страной. Огромную площадь Египта (96% территории) занимает пустыня с редкими оазисами. Остальные 4% площади - это место, дарующее жизнь - протяженная долина и дельта реки Нил, где живут 90% 70-миллионного населения Египта. Вся жизнь в Египте сосредоточена в непосредственной близости от великой реки.
Климат в Египте теплый и сухой. Летом (май-сентябрь) температура воздуха в Каире колеблется днем между +35-40 С, зимой (декабрь-февраль) здесь +20-25 С. На юге страны чуть теплее, на средиземном побережье чуть похолоднее. Характерны большие суточные колебания температуры воздуха. Ночная температура обычно градусов на десять ниже дневной. Весной дуют сухие горячие ветры - "хамсин", температура в этот период может повышаться до 40 С, а влажность падает до 10% и ниже. Лучший сезон пляжного отдыха - с середины февраля до конца ноября. В летние месяцы температура воздуха достигает 50 градусов, однако туристы посещают Египет круглый год. Подробности смотрите в разделе Погода и климат.
Национальная валюта – египетский фунт или паунт, как называет его местное население. Один египетский фунт (LE) равен 100 пиастрам. В ходу банкноты достоинством 1, 5, 10, 20, 50 и 100 фунтов, 25 и 50 пиастров. И монеты по 5, 10, 20 и 25 пиастров. Доллары и Евро тоже принимаются к оплате, но на менее выгодных условиях.
Большинство населения в стране исповедует ислам, однако христианство также уважаемо.
Практически все население страны – арабы-египтяне, говорящие на египетском диалекте арабского языка. На юге Египта, в районе Асуана, живут также нубийцы. Они темнее египтян и говорят на своем языке. В крупных городах немало и выходцев из Европы.
Основная часть египтян – люди глубоко верующие. Примерно 90% из них – мусульмане-суниты, представители одного из двух основных направлений ислама. Мусульмане молятся пять раз в день, и призывы к молитве – характерная черта повседневной жизни Египта. Они звучат с минаретов тысяч мечетей – средневековых и современных. Первый звучит в пять часов утра и зачастую будит неподготовленных туристов. Практически все остальные египтяне – христиане-копты. Копты – коренные жители Египта, потомки принявших христианство египтян. До Х века они составляли большинство населения страны и говорили по-коптски. В последующее время, особенно в период гонений на христиан в XI-XIII веках, копты – крестьяне и ремесленники – массами принимали ислам. Среди них распространился арабский язык. Коптов (а их сейчас примерно 5 миллионов человек) можно распознать по более светлому цвету кожи, а также татуировке на запястье, изображающей христианский крест. Меж тем у них есть общие с мусульманами традиции и обряды: при входе в церковь они снимают обувь (правда, оставляют головные уборы) и молятся, обратившись на восток; мальчиков до крещения подвергают обрезанию; у коптов и мусульман есть общие праздники.
